The First Day of the Spring in Armenia

Tuesday, March 04, 2008

Кочарян пошел по пути Саакашвили

Президент Армении справился с толпой с помощью ОМОНа и ЧП

В Армении введено чрезвычайное положение - таким образом президент страны Роберт Кочарян и его “преемник”, нынешний премьер Серж Саркисян, пытаются защититься от оппозиции, удержать власть и избежать революции.

Митинги оппозиции не прекращались на улицах Еревана с 20 февраля - дня обнародования результатов президентских выборов: их победителем ЦИК объявила Сержа Саркисяна. Сторонники основного соперника главы кабинета - бывшего президента Левона Тер-Петросяна обвиняли власти в многочисленных нарушениях и требовали провести повторное голосование. Однако Роберт Кочарян отказывался идти на попятную, обвиняя сторонников Тер-Петросяна в попытке государственного переворота.

Точки кипения события достигли в субботу. Несколько тысяч сторонников экс-президента утром вновь вышли на площадь Свободы, однако через несколько часов появилась полиция и попыталась вытеснить их. “Основанием для прекращения митинга послужила оперативная информация, что участникам акции протеста намерены раздать оружие”, - объяснили свои действия власти. Расходиться демонстранты не собирались. Разъяренная толпа перебралась на площадь у столичной мэрии, стала крушить стекла на первом этаже, подожгла расположенное напротив здание Дома Москвы, торговые павильоны, припаркованные рядом автомобили, захватила несколько рейсовых троллейбусов, разгромила Музей истории Еревана и детский парк имени Кирова.

Всю ночь центр столицы напоминал поле боя. Повсюду горели автомобили, толпа продолжала крушить офисы и магазины. В центр были введены бронетехника и спецназ. К утру были подведены предварительные итоги противостояния: в столкновениях погибли восемь человек, около 130 получили ранения, 15 оппозиционеров арестованы.

Пытаясь взять ситуацию под контроль, Кочарян пошел на крайние меры: подписал указ о введении чрезвычайного положения сроком на 20 дней. Левон Тер-Петросян обратился к своим сторонникам с призывом прекратить акции неповиновения и разойтись по дом ам. К утру полиции удалось взять город под контроль: бунтовщики последовали призыву своего лидера.

Происходящее в Армении напоминает события ноября прошлого года в Тбилиси - тогда президент Грузии Михаил Саакашвили также отдал приказ полиции и спецслужбам разогнать акцию протеста оппозиции, после чего ввел в стране чрезвычайное положение и объявил досрочные президентские выборы. Правда, на последнюю меру Роберт Кочарян точно не пойдет.

Что значит ЧП

Согласно указу о введении чрезвычайного положения с 1 марта запрещено проводить митинги, вводятся ограничения на передвижение транспорта, полиция имеет право осуществлять обыски без предварительного разрешения. Запрещаются забастовки и “другие мероприятия, связанные с остановкой деятельности организаций”. Публикация в СМИ материалов, связанных с вопросами госбезопасности, “может осуществляться только в рамках официальных сообщений госструктур”.

цифры

8 человек погибли в результате столкновений в центре Еревана.

130 человек получили ранения, среди них более 40 полицейских.

15 оппозиционеров арестованы.

МВД продолжает искать зачинщиков беспорядков.

http://www.trud.ru/issue/article.php?id=200803030370501

DEADLY POST-ELECTION PROTESTS IN ARMENIA CONCERN UN HUMAN RIGHTS CHIEF

UN News Center
March 3 2008

2 March 2008 - The United Nations human rights chief today voiced deep concern at reports that at least eight people have been killed and many others injured during demonstrations in Yerevan, the capital of Armenia, where the results of recent presidential elections have been disputed.

Louise Arbour, the UN High Commissioner for Human Rights, issued a statement in which she said she was particularly concerned that force was used against peaceful demonstrators yesterday and that opposition protesters have been detained.

Ms. Arbour called on the authorities in Armenia - where a state of emergency has been declared - to “exercise the utmost restraint and to ensure that due process is followed in the case of any detentions.”

The High Commissioner noted that Armenia is a signatory to the International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) which states that, even during states of emergency, fundamental rights such as the right to life and the prohibition of torture and cruel, inhumane and degrading treatment cannot be suspended.

“Any restrictions of rights must be proportionate and may only be applied to the extent and duration strictly warranted by the circumstances,” the statement added.

Protests began in Yerevan after Prime Minister Serzh Sargsyan was declared the winner of the 19 February presidential poll, a result that is disputed by the opposition candidate Levon Ter-Petrosyan.

Monday, March 03, 2008

Armenia’s Bloody Saturday

Violence stuns the country, denting its image further after a controversial election.
By IWPR reporters in Yerevan (CRS No. 434, 03-Mar-08)

Armenia is counting the cost of what is already being called “Bloody Saturday,” after several people were killed in running battles between police and opposition demonstrators in the capital Yerevan.

After a day of violence on March 1 which stunned this normally peaceful city, outgoing president Robert Kocharian declared a state of emergency in Yerevan.

The protesters were calling for the cancellation of the February 19 election in which Kocharian’s ally and prime minister Serzh Sarkisian was voted in as president, when the security forces moved in with force to break up the demonstration.

The opposition says its supporters were engaged in lawful protests and were subjected to an unprovoked attack, despite calls from the international community for a peaceful resolution of the political crisis.

The authorities say they were forced to act after receiving information that weapons had been distributed among the demonstrators and that “mass riots” were planned for March 1.

The trouble began early on the morning of March 1, when police moved in on several hundred protestors sleeping in tents pitched on Freedom Square in central Yerevan.

According to an official statement, it was the protesters who started fighting the police.

“The demonstrators began to throw stones, branches from trees, metal bars and bottles of inflammable liquid at the police. There were calls to overthrow the authorities with violence, and the police were abused,” said the statement.

Not so, say opposition activists like Hovhanes, who told IWPR that the police made the first move, beating protestors and setting fire to their tents. Hovhanes said he heard them speaking Armenian with a distinct Karabakh accent, indicating that they came from that region.

One of the protesters who got beaten up, Haik Yeritsian, said the assault began at around 6.30 am. “Men armed to the teeth attacked without warning and began to beat people brutally,” he said.

At this point, Yeritsian said, Levon Ter-Petrosian, the former president who lost the election to Sarkisian, said, “Let’s wait and see what the military want to say.” He continued, “They said nothing and just attacked.”

Yeritsian concluded, “Now I am looking for my brother Soghoman - I’ve been looking for him for two hours.”

Many people were detained and taken away in police vehicles.

The clashes continued for several hours. By nine in the morning, Freedom Square and surrounding streets were completely occupied by armed security forces.

A cameraman told IWPR said he came to Freedom Square to film on hearing that protests were continuing there.

“The police had flooded the square,” he recalled. “The tents had already been pulled down. Suddenly a group of people began to chant ‘Levon! Levon!’ Police with electric stun-guns attacked them; the people began to run and the police chased them and began beating them.”

The cameraman said he shot footage of the incident but it was seized from him.

Opposition protestors continued to gather wherever they could. An IWPR reporter saw policemen with truncheons attacking and dispersing groups of people who had started collecting on Mashtots Avenue. Some were forced into cars and taken away.

Ter-Petrosian was escorted home and found himself effectively held under house arrest by the bodyguards the government had provided to protect him. Foreign Minister Vardan Oskanian later said the opposition politician was not under arrest and was free to go out, as long as he made his own security arrangements.

At around 11 am, Ter-Petrosian held a press conference for those journalists whom the guards would let through – mainly foreigners.

“It all happened very quickly,” he told the reporters. “In ten or 15 minutes the square was cleared, there were no people left on it, and it was full of police engaged in this operation.”

Ter-Petrosian said that much of the violence committed against the police was the work of “provocateurs”, and that the police themselves had distributed improvised weapons.

He stressed that he enjoyed immunity because he had formally filed a protest with the constitutional court the day before challenging the results of the election.

In the meantime, thousands of opposition supporters converged on the French embassy in the centre of Yerevan – a place they considered relatively safe because of the proximity of western diplomats—and continued their protests outside it.

Large groups of armed police units moved to the scene, and there were fears that further violence would break out.

After Armenia’s human rights ombudsman and members of parliament from the opposition Heritage Party arrived on the scene, the police withdrew.

The protestors built a barricade out of buses and armed themselves with metal spikes and stones. A rubbish truck tried to pass through but was stopped and pelted with clothes and shoes.

At around 3 pm, a police jeep drove into the crowd, and two people were injured. Furious protestors smashed and burned the vehicle. Not far away, a clash broke out near the mayor’s office and opposition parliamentarian Armen Martirosian was injured as he tried to calm things down.

Despite being urged to disperse, more protesters arrived on the scene for a rally which started at around 4 pm. The streets around the embassy filled up with armoured vehicles and armed men.

President Kocharian called a press conference for eight in the evening, but it was conducted in the end by foreign minister Oskanian, who warned that a state of emergency might be imposed and called on protestors to go home.

An hour later, shots were heard in the streets and a group of opposition protestors were dispersed with tear gas.

On Leo Street, a fight broke out between local residents and demonstrators, on the one hand, and armed police on the other. A supermarket had its windows smashed and the contents were stolen. The authorities said it was the work of looters, although one local resident said she saw goods being taken away in a police car.

Clashes continued into the evening, with dozens of wounded on both sides.

At around ten in the evening of March 1, President Kocharian imposed a state of emergency in Yerevan, restricting the rights of free assembly, media, parties and public organisations.

The protests continued until five the next morning.

The protestors finally dispersed when Ter-Petrosian urged them to go home and continue their fight by other means.

A special session of parliament was convened at six that morning, which approved a state of emergency for a 20-day period.

“If we hadn’t taken the appropriate measures we would simply have allowed supporters of Levon Ter-Petrosian to continue their rioting in our city,” said the speaker of parliament, Tigran Torosian.

“The decision to impose a state of emergency was not taken lightly; there was no other solution.”

An official police statement issued on March 2 said that an “uncontrollable crowd” of 7,000 had been looting and attacking cars and shops.

Official figures said eight people died – seven of them protestors and one a policeman. As of March 3, 59 people remained in hospital, 27 of them police.

One of those who died was opposition activist Gor Kloyan, a 29-year-old father of two, who was hit in the stomach by a bullet.

Gor had been in the crowd next to a statue near both the mayor’s office and the French embassy. He was taken to hospital but died early on March 2. His relatives were angry with medical staff, saying that they did not treat him swiftly enough.

Armen Soghoyan, head of the Health and Social Security Department at the mayor’s office in Yerevan, told IWPR that he was aware of four dead bodies being brought in to the hospitals controlled by his office.

“The health ministry has all the figures,” he said. “We sent our figures to them, but they do not share their figures with us.”

“Only ten per cent of hospitals are under the mayor’s office so I really cannot say anything about other hospitals in town”, he said, adding that, “whenever there is a state of emergency, a lot of different rumours go around.”

International bodies and politicians expressed alarm at the news from Yerevan, and the OSCE’s Finnish presidency dispatched Finnish diplomat Heikki Talvitie to Armenia to act as a mediator.

Many Armenians are still reeling at the sudden outbreak of violence in their capital.

“Whoever’s fault it is, this bloodshed will cost us all dearly,” said Aram Grigorian, a 56-year-old native of Yerevan, reflecting the shock felt by many. “It has set us back for several decades.”

The head of the Armenian church, Catholicos Garegin II, urged his compatriots to show restraint.

“Today the Armenian people are grieving for their dead sons. We never expected that the innate common sense of our people would give way to hatred and enmity,” he said.

“We are answerable to history and to future generations; we therefore cannot allow further irrational acts to take place which would threaten the stability of our country.”

Of major world leaders, the Russian and French presidents, Vladimir Putin and Nicolas Sarkozy, have congratulated Serzh Sarkisian on his victory but other western governments have not yet sent formal messages as they are waiting for a final observers’ report on the February 19 poll.

Source

Human Rights Watch Demands Probe Into Armenian Crackdown

A leading international human rights organization has demanded that the Armenian government launch a “prompt and independent” investigation” into the bloody confrontation between security forces and opposition demonstrators in Yerevan that left at least eight people dead.

The New York-based Human Rights Watch (HRW) said it is also “deeply concerned” by reports from journalists and local observers that many other protesters have gone missing.

“The Armenian government should swiftly investigate whether the police and army used lethal force against protesters in accordance with international standards,” Holly Cartner, HRW’s Europe and Central Asia director said in a Sunday statement. “While the government has a duty to maintain civic order, lethal force may only be used when strictly necessary to protect life.”

Under a United Nations convention, lethal force may only be used against violent protesters only when less extreme means are insufficient to protect the life of law-enforcement officers and other citizens.

Citing witness accounts, HRW suggested that riot police may themselves have provoked violence by firing trace bullets in the direction of thousands of people who barricaded themselves on a major street intersection outside the Yerevan mayor’s office. “Violent clashes broke out, according to eyewitnesses, when a tracer bullet apparently struck and killed a demonstrator,” it said. “Angry demonstrators cried for revenge and attacked the security forces.”

“A local observer who watched a video recording of the events told Human Rights Watch that the video showed how demonstrators, demanding revenge, placed the dead body of a man, apparently in his 50s, on top of a car,” added the HRW statement.

The Armenian authorities insist that it is the demonstrators who opened fire first before attacking security forces, burning down police vehicles and looting nearby shops. The Office of the Prosecutor-General said on Monday that a police officer was among at least eight people killed in the unprecedented violence. The law-enforcement agency identified all of them in a statement posted on its website.

“Human Rights Watch is deeply concerned by reports from journalists and local observers that many demonstrators have gone missing,” the New York-based group said. “In the current state of emergency, with an effective media blackout, relatives have little access to information about their missing family members.”

Source

Emergency Order Empties Armenian Capital’s Streets

By SABRINA TAVERNISE
Published: March 3, 2008

YEREVAN, Armenia — Tanks blocked central streets in the capital of this tiny mountain country on Sunday, a day after Armenian authorities clashed with demonstrators in a violent confrontation that left at least eight people dead and more than 130 wounded.

The government imposed a state of emergency, and for the first time since a contested Feb. 19 presidential election, the streets and central squares of this ancient city were empty of the crowds of protesters.

Any attempt at demonstrating “will immediately result in adequate and strict reaction by the armed forces,” Gen. Seyran Ohanyan, Armenia’s top military commander, said in a statement.

Levon Ter-Petrossian, the opposition leader who has led the crowds, and whose failed candidacy was the reason for the protests, said that he would not encourage his supporters to defy the curfew, and that the government had won by closing down his only outlet to the public.

“They’re happy with themselves,” said Mr. Ter-Petrossian, speaking to reporters in his 1930s mansion on the edge of Yerevan. “They got what they wanted.”

Lines of military police officers moved in on the demonstration late Saturday night, firing rubber balls and tear gas canisters, and shooting bullets into the air. It was not clear how many of the deaths were caused by bullet wounds.

Mr. Ter-Petrossian blamed the Armenian government for what he described as a “slaughter.” Seven civilians were killed and only one security officer, according to the Foreign Ministry. Of the 131 injuries, 72 were police officers and 59 were civilians, Agence France-Presse reported, citing the Health Ministry.

The casualties prompted statements of concern by the State Department, the European Union and the United Nations High Commissioner for Human Rights.

It was clear by early afternoon Saturday that after 10 days of peaceful protests, the demonstrators, who had been beaten by police officers in the morning, were spoiling for a fight. Men were yanking bricks out of sidewalks, barricading streets with city buses, and assembling gasoline bombs. By evening, a four-or-five-block area had become an encampment run by agitated young men wielding metal poles and bricks.

Even before police officers moved in, a group of protesters set fire to a police jeep after it bumped into a woman, and when a fire truck arrived to put out the blaze, someone pitched a rock through its windshield.

Mr. Ter-Petrossian accused the government of sneaking provocateurs into the crowd. “It’s their people,” he said. But he acknowledged that some of his supporters might have joined in. Looters who dragged cognac, cakes, fruit and even food scales from the Yerevan City grocery store on Saturday seemed to strongly support him.

“I’m fighting for honesty,” said a man in his 50s, holding a stolen beer in one hand and a lemon in the other. “Levon Ter-Petrossian is for the people.”

Fifteen people were arrested.

The emergency decree dealt a particularly paralyzing blow to the opposition because local television stations, controlled by Prime Minister Serge Sargsyan and President Robert Kocharian, virtually ignored the daily rallies, which often drew tens of thousands of protesters. “Losing the square means losing the connection to the people,” Mr. Ter-Petrossian said. “Now they have taken this away from us.”

According to the emergency decree, local news media are barred from disseminating information given by any source other than the government.

CNN segments about Armenia were clipped from television programming, and many Web sites were closed. Only journalists from foreign news organizations could attend Mr. Ter-Petrossian’s briefing.

Mr. Ter-Petrossian’s state-financed security detail had orders not to allow him out of his house, but Armenia’s foreign minister said he was free to leave if he agreed to forgo the security.

Armenian authorities have used violence against political opposition several times over the past 13 years. In 1995, for example, during Mr. Ter-Petrossian’s tenure as president, at least one opposition figure died in police custody after his political party was shut down, according to Human Rights Watch.

On Sunday afternoon, city workers swept shards of glass and towed burned shells of cars off central streets, still sticky from looted food and gasoline fires, as passers-by came to gape at the damage.

“It’s shameful,” said a 27-year-old economist surveying the wreckage. “They did it for themselves. Not for the people.”

Johan Spanner contributed reporting.

http://www.nytimes.com/2008/03/03/world/europe/03armenia.html

“Нью-Йорк таймс” пишет…

Иностранная пресса о событиях в Армении: “В лунном свете начались кровавые события”

“Нью-Йорк таймс” пишет, что 11 дней спустя после президентских выборов Армении “улицы этой маленькой горной страны были заполнены людьми, протестующими против итогов голосования и считающими их недействительными”. Издание пишет, что митинги носили мирный характер, однако в субботу 1 марта власти все-таки применили против них электрошокеры, слезоточивый газ и водометы.

Согласно “Нью-Йорк таймс”, “в субботу утром власти Армении применили излюбленный метод разгона митинга: они сначала разместили неподалеку от спящих демонстрантов оружие и боеприпасы, а потом начали обыск, вследствие чего произошло столкновение”. “К концу дня, в ряде районов столицы начались беспорядки и мародерство, и власти ввели чрезвычайное положение”, - пишет издание.

“Примерно в 9 часов вечера сотрудники военной полиции начали двигаться в направлении толпы, стреляя резиновыми пулями и пуская слезоточивый газ. Но на этот раз митингующие были готовы к обороне. Правоохранительные органы пошли на народ к полуночи, в результате чего в лунном свете начались кровавые события”, - пишет газета. “Президентские выборы в Армении”, - отмечается в публикации, - “с самого начала были спорными.

На одном избирательном округе четверть бюллетеней были признаны недействительными, на другом - все 1449 были в пользу Сержа Саркисяна”. Согласно публикации, руководитель наблюдательской миссии БДИПЧ/ОБСЕ Герт Аренс заявил, что “ вероятность подобного настолько велика, насколько возможно рождение собаки с пятью ногами”. Газета также пишет, что в ходе пересчета бюллетеней очень часто наблюдались сцены из драмы Гоголя.

Между тем, как отмечает DPA, верховный комиссар ООН по правам человека Луиз Арбор выступила с заявлением, в котором выражает глубокое беспокойство в связи с информацией о наличии жертв и раненных в результате столкновений полиции и демонстрантов в Ереване. Она выразила беспокойство в связи с фактами применения насилия в отношении мирных митингующих, а также арестами оппозиционеров.

http://regnum.ru/news/966408.html

«Ժառանգության» պատգամավորները դիմում են միջազգային հ�

3 մարտի 2008թ., Երեւան: Երեկ` մարտի 2-ին, ինչպես արդեն հաղորդվել է, ընդդիմության զանգվածային ցույցերի ժամանակ անկարգություններ հրահրելու կասկածանքով ձերբակալվել են Ազգային ժողովի երկու պատգամավոր` Մյասնիկ Մալխասյանը եւ Հակոբ Հակոբյանը:

«Ժառանգություն» խորհրդարանական խմբակցության պատգամավորներ Լարիսա Ալավերդյանի եւ Զարուհի Փոստանջյանի բոլոր փորձերը` այցելել ՀՀ ոստիկանության 6-րդ վարչության նախնական կալանավայր, որտեղ, ըստ պաշտոնական հաղորդագրության, պահվում են պատգամավորները, ինչպես նաեւ հաճախել Երեւան քաղաքի դիահերձարանները, բախվեցին իշխանության համապատասխան ներկայացուցիչների հարուցած խոչընդոտներին, ինչը ՀՀ ԱԺ պատգամավորների իրավունքներն ու լիազորությունները կարգավորող օրենքի կոպիտ խախտում է:

Այնինչ որոշ ձերբակալվածների փաստաբաններից ստացված տեղեկությունները թույլ են տալիս պնդել, որ նախնական կալանքի վայրում ներկայումս պահվում են ակնհայտորեն ֆիզիկական բռնության հետքերն իրենց վրա կրող մեծ թվով մարդիկ, ինչն էլ, ըստ երեւույթին, «Ժառանգության» ներկայացուցիչներին նախնական կալանավայր չթողնելու բուն պատճառն է:

Մենք անհանգստացած ենք ձերբակալվածների հետ կապված իրավիճակով, որը հաստատում է այն մտավախությունները, որ հանրապետության իրավապահ մարմինները մտադրություն չունեն անկանխակալ ու անաչառ քննություն ապահովել ինչպես այս, այնպես էլ մահացու ելքով ավարտված մյուս դեպքերում:

Ելնելով վերոշարադրյալից, դիմում ենք միջազգային հանրությանը` ի դեմս ԵԱՀԿ-ի եւ ԵԽԽՎ-ի դիտորդական առաքելության, կոչ անելով ապահովել հետագա քննչական միջոցառումներին միջազգային փորձագետների մասնակցությունը:

ՀՀ Ազգային ժողովի «Ժառանգություն» խմբակցություն

http://hetq.am/arm/politics/7785/

Armenian opposition vows defiance

Armenia’s main opposition leader has vowed to continue protesting against the result of the presidential election, which he says was rigged.

Levon Ter-Petrosian made the pledge despite the deaths of eight people in clashes between his supporters and riot police on Saturday.

A state of emergency is in force in the capital Yerevan and the army has been patrolling the streets.

The election was officially won by PM Serzh Sarkisian with a big majority.

International observers judged the election to be generally democratic but noted some problems with the vote count.

Two pan-European bodies, the Council of Europe and the Organisation for Security and Cooperation in Europe (OSCE), have voiced concern about the situation in the ex-Soviet republic.

The OSCE is sending an envoy to try to arrange talks between the government and the opposition.

The New York-based Human Rights Watch (HRW) has called on Armenia to conduct a “prompt and independent investigation into the use of lethal force by security forces”.

‘Hateful regime’

Mr Ter-Petrosian told reporters there could be years of political conflict ahead.

“Acting within the law...we will struggle… until the removal of this hateful, criminal regime… without being afraid of prison and without being afraid of their threats,” he said.

Mr Ter-Petrosian expressed regret about the eight people who died on Saturday after armed police fought pitched battles with protesters who had set up barricades in the city centre, but he said the government was to blame.

The authorities said they had to restore order after 11 days of mass demonstrations which they had repeatedly warned were illegal.

Outgoing President Robert Kocharian declared a state of emergency was in force until 20 March.

Mr Ter-Petrosian was the president of Armenia in the 1990s but recently made a dramatic comeback as an outspoken opposition leader, the BBC’s Matthew Collin notes.

Mr Ter-Petrosian gave his news conference on Sunday at his heavily guarded mansion on a hill-top overlooking Yerevan where he says he is being kept against his will by police.

But the authorities insist he is not under house arrest.

‘Intimidation’

Official results gave Mr Sarkisian 53% of the vote in the 19 February election, with Mr Ter-Petrosian getting 21.5%.

OSCE special envoy Heikki Talvitie hopes to have talks with all the key figures concerned.

In its preliminary assessment of the election, the OSCE said last month that the vote had been “mostly in line with the country’s international commitments”.

However, it also noted some “problems… particularly during the counting”.

HRW reported instances of intimidation at eight polling stations in or around Yerevan.

“Assailants intimidated, threatened, and even violently attacked opposition party activists, domestic observers and journalists,” it said on 22 February.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7274247.stm

Тер-Петросян выразил соболезнования семьям и близким..

Тер-Петросян выразил соболезнования семьям и близким всех погибших в результате столкновений в Ереване

17:07 03.03.2008

Экс-президент Армении Левон Тер-Петросян выразил соболезнования семьям и близким всех погибших в результате столкновений в Ереване. В заявлении оппозиционного политика, текст которого поступил в Федеральную редакцию ИА REGNUM в Москве, Тер-Петросян призывает всех к спокойствию и сдержанности, выражая уверенность в том, что “все ответственные за преступления рано или поздно предстанут перед судом”.

“На данный момент, оставляя в стороне все политические соображения, хочу выразить глубокое сожаление и возмущение в связи с фактом наличия человеческих жертв и сотен раненых, вследствие разнузданного кочаряно-сержевским режимом массового насилия и произошедших в результате этого столкновений. Выражаю глубокие соболезнования семьям и близким всех погибших и раненных, вне зависимости от того, были ли они представителями народа или полиции”, - говорится в заявлении армянского политика.

http://regnum.ru/news/966289.html

По официальной версии армянских властей, в результате массовых беспорядков в Ереване в ночь с 1 на 2 марта погибли 8 человек, более сотни получили ранения. Столкнулись силы правопорядка и сторонники экс-президента Левона Тер-Петросяна, оспаривающего официальные итоги президентских выборов в Армении 19 февраля.

Госдеп США надеется на скорую отмену ЧП

Премьер-министр Армении Серж Саркисян провел телефонную беседу с помощником госсекретаря США Дэниэлом Фридом. Как заявил официальный представитель Госдепартамента США Шон Маккормак, стороны обсудили ситуацию, которая сложилась в поствыборной Армении.

“Обе стороны несут ответственность за восстановление порядка и возврат к политическому диалогу. Любые незаконные действия, такие, как насилие и мародерство, ведут к ухудшению обстановки и должны быть прекращены”, - заявил Маккормак. Отметив, что “политический диалог является лучшим вариантом”, он выразил надежду на то, что “объявленное в Армении чрезвычайное положение будет скоро отменено и стороны вернутся к политическому диалогу”. “США глубоко сожалеют о событиях в Ереване и призывают все стороны избегать дальнейшего насилия, действовать в полном соответствии с законом”, - говорится в заявлении.

http://regnum.ru/news/965200.html

Protesters and Police Clash as Armenia Unrest Grows

By SABRINA TAVERNISE

Published: March 2, 2008

YEREVAN, Armenia — The largest crowds this tiny, mountainous country has seen in years have clogged central streets here for 11 days, as Armenians of all ages have protested the results of a presidential election they say was stolen.

But what had begun as relatively routine demonstrations, featuring a daily march to a government building and some slogan shouting, took a more ominous turn on Saturday when the authorities began using nightsticks, tear gas and water hoses to break up crowds. By the end of the day, rioting and looting had begun in some areas of the capital, and the government imposed a state of emergency.

“The mood of the people is one of major resistance,” said Vardan Oskanian, Armenia’s foreign minister. “It’s a critical moment.”

Around 9 p.m., lines of military policemen moved toward the crowds in the center of the city, firing rubber balls and tear gas canisters at them, and shooting bullets into the air. Rioters carrying pipes and stones set fire to dozens of cars, smashed windows, and, in one area, looted alcohol and food.

The crowds first gathered after the presidential election on Feb. 19, the fifth since this landlocked country in the Caucasus Mountains gained its independence from the Soviet Union in 1991. It pitted a political insider, the current prime minister, Serge Sargsyan, against Levon Ter-Petrossian, an academic who was the country’s first elected president. Term limits barred the current president, Robert Kocharian, from running.

While Mr. Ter-Petrossian, 63, put up a real opposition with an aggressive campaign, the rest of the election was straight out of the post-Soviet playbook. Votes were bought. Television coverage was embarrassingly skewed. Big men in large cars bossed vote counters. As a result, the party in power stayed in power, with 52 percent of the vote.

Until now, Armenia has been a relatively bright example among countries that were once part of the Soviet Union. Its government allows more dissent than most, and journalists rarely disappear and turn up dead.

That is why the actions of the police officers on Saturday — and last month’s election, whose results have still not been fully recognized by the United States — were so jarring.

On Saturday morning, Armenian authorities, saying they suspected a coup attempt, used a favorite method of crowd dispersal: placing hand grenades and guns near some of the protesters as they slept, witnesses said, and then confronting them. A fight followed, and the authorities said 31 people were hurt, 10 of them hospitalized.

Obedient state television showed contrived scenes of police officers and sniffer dogs walking up to small piles of shiny grenades and handguns, nestled like Easter eggs in the grass.

“It’s a completely artificial reason,” said Boris Navasardian, president of the Yerevan Press Club. “They had plans to disperse the crowds by force from the very beginning.”

By early afternoon, crowds had reassembled, and by evening, they had turned violent, dragging burned cars and windowless city buses to block streets. Men threw rocks and bricks at police officers in riot gear.

The officers withdrew from the crowded areas toward midnight, leaving strange scenes in the moonlight. An elaborately decorated cake was atop an upside-down car; loaves of bread spilled out of an open trunk of a car on its side. Drunken men gobbled up expensive chocolates.

“The owner of this store is a very bad person,” said Arsen Sarkisyan, 20, who was walking out with a bag of sour cream containers.

The election was troubled from the start. The Organization for Security and Cooperation in Europe, which sent 333 observers, concluded that 16 percent of the count was “bad” or “very bad.” At one polling station, a quarter of all ballots were declared invalid. At another, all but one of 1,449 votes were for Mr. Sargsyan.

“I told the government that the probability of this is as high as the birth of a dog with five legs,” said Geert Ahrens, head of the organization’s Election Observation Mission here.

There were moments of drama straight out of Gogol. In one recount witnessed by a Western observer, some members of a counting committee, apparently in an attempt at filibustering, wandered off and were missing for hours. The committee chairman was declared sick. Then came a rumor he had had a heart attack.

Finally, in sheer frustration after hours of waiting, an official ripped open an envelope marked as containing ballots for Mr. Sargsyan. The ballot on top of the pile was for his opponent, Mr. Ter-Petrossian, and other officials immediately rushed to close the envelope. “I can only assume it was a bad count that someone did not want reopened,” the observer said.

Even so, when seen in the context of the broader region, Mr. Ahrens said, “I’ve seen worse.”

“We won the election,” Mr. Ter-Petrossian said Thursday, sitting in a cafe, the Swan Lake. He added that he had received 65 percent of the vote, a figure that Mr. Ahrens said was “not grounded in any factual evidence.” Mr. Ter-Petrossian’s aides, who refer to him as “the president,” seemed to have fully internalized the figure nonetheless.

The crowds have only seemed to grow since the first post-election rallies, particularly since the day last week when a government-organized rally broke ranks to join them.

Mr. Ter-Petrossian, who is fond of dramatic entrances, rushed onto the stage, as Beethoven’s “Ode to Joy” blared from loudspeakers. He spoke for hours, revving up the crowd of angry grandmothers, bored young men eating sunflower seeds and a variety of Armenian professionals.

Mr. Ter-Petrossian, who was president from 1991 to 1998, presents himself as the one to rescue the country. For nine days he has slept in his Lincoln Town Car, parked near the protesters’ camp, and he calls the protests “a clear, classic bourgeois, democratic revolution.”

“To keep this regime is a catastrophe for Armenia,” he said last week, smoking a cigarette in a gilded holder. “It’s a pyramid scheme. An eastern monarchy from the Middle Ages.”

Though many Armenians share his frustration, fewer think he is the man capable of making real changes. As president, he relied on the very methods he is now criticizing, they say, arresting opposition figures, closing news organizations and sending armored vehicles into the streets after a tainted election in 1996.

“A revolution means there is a principled person from outside the system who wants to change it,” said Avetik Ishkhanyan, chairman of the Armenian Helsinki Committee. “But this opposition created the system. It is identical to the people in power.”

Part of the problem is Armenia’s Soviet past. Legal institutions like courts became instruments of state power, and even after 17 years, people are still suspicious of them.

“The Soviet Union is dead, the Soviet man is not,” an Armenian government official said, speaking on condition of anonymity. “There is still no trust.”

Mr. Sargsyan, for his part, said that his opponent seemed to be more interested in street protests, which have paralyzed life in the capital, than in following the tedious procedure to challenge the results in court.

“If they had something to claim, they could do it,” he said, sitting in his lofty office in central Yerevan. “Why didn’t they? O.K., it was hard. They weren’t in the mood. But they could still do it.”

As for the crowd, he predicted that “step by step, it will die out.”

http://www.nytimes.com/2008/03/02/world/europe/02armenia.html

Sunday, March 02, 2008

Левон Тер-Петросян: “Не буду же я сидеть дома”

“Спровоцировав погромы и грабежи в центре Еревана, власти Армении создали повод и основание для объявления чрезвычайного положения”, - заявил 2 марта на пресс-конференции в Ереване экс-президент Армении Левон Тер-Петросян, комментируя события прошедшей ночи, когда в результате столкновения его сторонников с силами правопорядка погибли 8 человек, получили ранения десятки граждан Армении.

Как передает специальный корреспондент ИА REGNUM из Еревана, по словам Тер-Петросяна, “власти знали, что ситуация была накалена после разгона мирных демонстрантов утром 1 марта, а также знали, что единственным выходом из этой ситуации был его (Тер-Петросяна - ред.) допуск к народу”. По словам Тер-Петросяна, который баллотировался на президентских выборах 19 февраля, народ, собравшийся на территории, прилегающей к мэрии Еревана и посольству Франции, требовал, чтобы он пришел, и все осознавали, что действительно первый президент мог бы взять всю ситуацию под контроль”. Напомним, что в это время Левон Тер-Петросян находился в своей резиденции, куда был сопровожден службой госохраны с площади “Свободы” после разгона митинга утром 1 марта.

“Зная это, я обратился к главе госохраны, генералу Грише Саркисяну, чтобы тот передал президенту Кочаряну, что единственный способ выйти из создавшейся ситуации - это дать мне возможность поговорить с народом, явиться на место митинга. Мое предложение предполагало, что я приду на место митинга, поговорю с народом, но с пустыми руками я не мог придти туда. Нужна была компенсация - замена этого мероприятия другим, например, пройтись шествием до Матенадарана, а уже на следующий день мы намерены были обратиться за разрешением для проведения нового мероприятия в мэрию”, - продолжил он. “Поначалу, мне показалось, что они серьезно отнеслись к моему предложению. Мне предложили провести мероприятие подальше от центра, от чего я отказался, отметив, что это делается специально, чтобы отвести народ подальше от центра и глаз иностранцев, а там могло случиться все что угодно. Они заявили, что еще подумают, но позднее заявили, что это невозможно и мое появление в народе - нежелательно, а после и вовсе отказались от компромисса”, - отметил Тер-Петросян, добавив, что все его предложения передавались иностранным послам в Армении. Как отметил Левон Тер-Петросян, “позднее с послами встретился глава администрации президента Армен Геворкян и сообщил, что о компромиссах речи быть не может и есть намерение разогнать митинг”. В то же время Тер-Петросян заметил, что на тот момент не было повода для разгона митинга, однако уже создалась новая ситуация, в которой большую роль сыграли “их провокаторы”, что было более четко видно на подступах к территории места проведения митинга.

“Чистые, бритые, сразу видно они не ночевали с народом на площади “Свободы”. Эти криминальные элементы и устроили все погромы. Даже на кадрах официального телевидения, рассказывающих о погромах, лиц грабителей не было видно, тогда как лица они должны были показать в первую очередь”, - отметил Тер-Петросян. “Этими погромами власти получили повод и основание объявить чрезвычайное положение. Они имели возможность исключить подобное развитие событий, но исключили ее”, - отметил он, добавив, что “уже не видя выхода, и во избежание дальнейших последствий нагнетания обстановки, он принял решение обратиться к народу через сторонников и передал призыв разойтись по домам”.

По словам первого президента Армении, “своими действиями власти настроили против себя теперь уже весь народ, и это не может ускользнуть от внимания международного сообщества”. “Международное сообщество должно осознать, что в Армении появится режим, который не пользуется доверием народа, а это в свою очередь означает 5 лет насилия во всех сферах. В этой ситуации, я уже не верю, что Конституционный суд будет держаться достойно, хотя предоставленные нами материалы достаточно серьезные и на их основании уже можно признать президентские выборы недействительными”, - отметил он. В то же время Тер-Петросян подчеркнул, что оппозиция не намерена отступать и в рамках закона будет бороться до устранения “этого бандократического режима”, не боясь тюрем, домашних арестов.

“Они не смеют нас запугать, даже Горбачеву этого не удалось, а эти люди - самые отсталые и провинциальные его ученики”, - подчеркнул он. Левон Тер-Петросян проинформировал, что слышал о том, что в различных городах Армении организовываются митинги протеста. “Это инициатива местных активистов, и завтра эти протесты будут практически во всех регионах Армении. Я не исключаю, что и мы можем организовать митинг в одном из городов, расположенных неподалеку от Еревана. Мы ранее уже делали подобное. В 1988 году 4 декабря, когда в Ереване были советские войска, и действовал комендантский час, и мы провели митинг в Эчмиадзине. Это законно и, в зависимости от ситуации, мы рассмотрим этот вариант. Не будем же мы сидеть дома”, - сказал он. Тер-Петросян вновь призвал своих сторонников и народ не предпринимать попыток собрать митинг и не давать властям повода для новых столкновений. Тер-Петросян выразил соболезнования семьям всех погибших в ходе столкновений 2 марта, и заметил, что все они стали жертвами властей.

Между тем, отвечая на вопрос о том, не хочет ли он рискнуть и покинуть дом без охраны, отказавшись от нее, Тер Петросян заявил, что если он сделает это его убьют и повесят дело на каких-то хулиганов. “Но главным образом без охраны я не буду выходить, поскольку не являюсь провокатором. Если я выйду, вокруг меня начнут собираться люди, возникнет стихийный многотысячный митинг, а в условиях ЧП определенные органы примут соответствующие меры и применят насилие, а меня обвинят в провокации”, - отметил он, добавив, что пока не знает, когда ему разрешат выйти из дому.

http://regnum.ru/news/965524.html

ՍԱՀՄԱՆԱԴՐԱԿԱՆ ԴԱՏԱՐԱՆԸ ԼԵՎՈՆ ՏԵՐ-ՊԵՏՐՈՍՅԱՆԻ ԵՎ ՏԻԳՐԱՆ

ԵՐԵՎԱՆ, 2 ՄԱՐՏԻ, ՆՈՅՅԱՆ ՏԱՊԱՆ: ՀՀ Սահմանադրական դատարանը ՀՀ նախագահական ընտրությունների արդյունքները վիճարկող երկու թեկնածուների` Լեւոն Տեր-Պետրոսյանի եւ Տիգրան Կարապետյանի դիմումները միավորել է մեկ վարույթում: Գործի քննությունը նախատեսված է սկսել մարտի 4-ին, ժամը 11-ին` բանավոր ընթացակարգով: Այս մասին «ՆՈՅՅԱՆ ՏԱՊԱՆ»-ին հայտնեցին ՀՀ Սահմանադրական դատարանի մամուլի ծառայությունում:

8 զոհ եւ 131 վիրավոր

ՀՀ առողջապահության նախարարության` այս առավոտ տարածած հաղորդագրության համաձայն` 2008թ. մարտի 1-ին Երևանի հիվանդանոցներում բժշկական օգնություն են ստացել 131 մարդ: Ընդ որում, ժամը 06:00-ից մինչև 21:30 տուժածների թիվը կազմել է ընդամենը 42 մարդ, որից 14-ը զինվորականներ, իսկ 28-ը` քաղաքացիներ: Մահվան դեպքեր վերոհիշյալ ժամանակահատվածում չեն գրանցվել:

Ժամը 21:30-ից մինչև 01:00 տուժածների ընդհանուր թիվը կազմել է 89 մարդ, որից 58-ը զինվորականներ, 31-ը` քաղաքացիներ:

Տուժած 72 զինվորականներից 16-ը և 59 քաղաքացիներից 18-ը ստացել են հրազենային և բեկորային վնասվածքներ: Հրազենային վնասվածքներից 8 մարդ մահացել է:

02.03.2008թ. ժամը 11:00 դրությամբ 41 տուժածներ դուրս են գրվել հիվանդանոցներից:

No comments